Situé dans les contreforts des montagnes Blue Ridge en Caroline du Sud, la carrière Oconee County Quarry sert sa communauté – et ses clients – depuis 1948. Appartenant au comté, la carrière est dans la position unique de fournir de la pierre (granite bleu – roche de l’État de la Caroline du Sud) pour répondre aux besoins du comté, tout en fournissant des produits agrégés aux résidents locaux et aux propriétaires d’entreprise. La carrière est, en un sens, une énorme infrastructure locale qui rapporte directement des profits à ses citoyens.
« Je suis très fier du fait que nous sommes là pour les citoyens. Nous ne sommes pas sur le marché pour faire le plus d’argent possible », dit Billy Buchanan, directeur adjoint, Oconee County Quarry. « Notre objectif est de fournir de la pierre au comté. C’est notre premier objectif. Le deuxième objectif est de vendre autant que possible, car plus nous vendons de la pierre, plus nous pouvons remettre de l’argent dans le fonds général et moins les impôts des gens sont élevés parce que nous existons. »
En plus de fournir des produits agrégés pour des travaux municipaux comme la construction et la réparation de routes, la carrière Oconee County Quarry compte des centaines de clients supplémentaires dans la région.
« Que ce soit pour un habitant qui veut de la pierre dans son allée, un agriculteur ou des promoteurs commerciaux qui construisent des lotissements, ou encore de grandes surfaces pour un chantier industriel », explique Thom Moxley, directeur, Oconee County Quarry. « Beaucoup de nos pierres sont vendues à l’université locale ici, à Clemson, ils y ont fait beaucoup de mises à niveau au cours des dernières années. Il s’agit d’une vaste gamme de produits pour différents clients. »
Amener l’usine à la carrière
La direction de la carrière, qui s’étend sur 100 acres, a décidé qu’elle ne voulait plus d’une installation de concassage fixe qu’elle devait déplacer de temps en temps pour accéder à la roche précieuse. C’est ainsi qu’un plan a été élaboré pour amener l’opération de concassage à la surface de la roche et y charger les camions de produits déjà concassés. Alors qu’une pelle hydraulique travaille directement sur la roche, l’usine se déplace avec elle et elle charge directement dans les camions de transport.
« Cela nous permet de ne pas devoir être fixé en un seul endroit », explique T. Moxley. « Nous avons probablement environ 50 ans de pierre en réserve, mais avec le temps, nous déplacerons l’usine à différents endroits, à différentes positions, afin de pouvoir obtenir la roche dont nous avons besoin, et non à partir d’une usine statique. Nous en sommes très heureux. Cela ne va pas nous retarder à l’avenir. »
Alors que la carrière s’est mise à niveau avec une nouvelle usine mobile, elle avait besoin d’une pelle hydraulique qui leur permettrait de réaliser leurs objectifs de production. « Notre ancienne usine de broyage produisait environ 384 tonnes à l’heure », explique Buchanan. « Notre nouvelle usine de broyage concasse plus de 600 tonnes à l’heure. »
« Après un voyage en Suède, où nous avons acheté cette nouvelle usine, nous avons vu le type de pelles hydrauliques qu’ils utilisaient. Nous savions que nous devions avoir quelque chose dans une catégorie supérieure à 150 000 livres. », dit T. Moxley.
Moxley a travaillé avec le concessionnaire CASE Hills Machinery pour trouver une machine et a décidé de porter son choix sur la CASE CX750D ME (pelle hydraulique industrielle). La CX750D de CASE est la machine la plus grande et la plus puissante de la gamme actuelle de pelles hydrauliques CASE. Fonctionnant à une puissance de 512 hp, la plus élevée de la catégorie, la machine CX750D est offerte en configurations de série et « excavation industrielle ». La configuration « excavation industrielle » comprend une flèche et un bras plus court qui fournissent une plus grande force de creusage et des durées de cycle plus rapides, et elle peut accepter des godets plus grands pour une capacité accrue.
« Nous avons décidé d’opter pour la configuration industrielle afin d’avoir plus de force d’arrachement et de pouvoir entrer dans la pile et faire un cycle plus rapide », explique T. Moxley. « Elle est dotée d’une cabine spacieuse, je crois que c’est la plus grande de cette série et elle est très confortable pour l’opérateur. »
La CX750D est conçue pour réaliser des cycles plus rapides, offre des commandes et une réactivité améliorée et une économie de carburant supérieure à celles des générations d’équipement précédentes. Une pompe hydraulique à commande électronique et des électrovalves de commande plus grandes augmentent la force d’arrachement, la puissance de levage et la réactivité. La combinaison de ces fonctions au système hydraulique intelligent de CASE à quatre systèmes de commande intégrés permet d’optimiser la puissance et l’élan hydrauliques de la machine, ce qui améliore la puissance et augmente l’économie de carburant.
« La CASE livre la marchandise », dit T. Moxley. « Nous devions avoir une machine de taille adéquate pour suivre le rythme de la mâchoire que nous avions. Nous avons une mâchoire de 40 [pouces] x 60 [pouces] et il faut beaucoup de roche pour la nourrir. C’est une machine très efficace qui fait son travail, jour après jour. »
Le modèle CX750D est aussi protégé par la garantie CASE ProCare, une gamme de produits d’assurance qui comprend un abonnement de trois ans aux services télématiques avancés CASE SiteWatch™, une garantie complète d’usine de trois ans ou 3 000 heures et un contrat d’entretien planifié de trois ans ou 2 000 heures. Leur relation avec Hills Machinery s’est avérée inestimable pour assurer le bon déroulement de l’exploitation.
« Ils comprennent ce dont nous avons besoin et à quel point cette pièce d’équipement est essentielle pour continuer à opérer. Au fil du temps, ils ont continué à nous soutenir et ils viennent ici dès qu’ils le peuvent », dit T. Moxley. « Ils ont vraiment travaillé avec nous, sont arrivés tôt et sont restés tard pour que notre machine puisse fonctionner pendant les heures d’exploitation. »
« Je suis heureux de notre relation, car je pense que nous avons toujours été honnêtes les uns envers les autres et que nous avons résolu des problèmes et que nous reconnaissons que nous ne vivons pas dans un monde parfait », poursuit-il. « Avoir la confiance de l’autre et savoir que, les uns comme les autres, nous faisons de notre mieux pour nous soutenir mutuellement, nous allons simplement continuer ce genre de relation. Cela nous met à l’aise de savoir que quelqu’un est là pour nous aider. »
Comme elle appartient au comté d’Oconee, la carrière Oconee County Quarry est fière de son rôle civique et travaille fort pour s’assurer qu’elle puisse continuer à répondre aux besoins des communautés grandissantes du comté d’Oconee pendant plusieurs années.
« Nous sommes fiers de notre capacité à produire ce que nous produisons – nous sommes heureux de répondre aux demandes locales du comté, et de pouvoir aider les clients locaux », dit T. Moxley. « Nous sommes assis sur une centaine d’acres, plus d’une centaine. Nous achetons des terrains lorsque ceux-ci sont disponibles afin de pouvoir planifier. Nous avons probablement une réserve de 50 ans, et nous continuerons d’ajouter des terrains quand nous aurons la possibilité de le faire. Nous mettons un peu d’argent de côté par tonne, pour l’acquisition de terres, afin de maintenir cette exploitation viable pour le comté d’Oconee. »
